傳統的保護裝置保護效果不甚理想，是傳統的電機保護裝置以熔斷器、熱繼電器為主。熔斷器主要用于短路保護，熔斷器電流的選擇需考慮電動機的起動電流，所以單獨使用熔斷器保護電動機是不可取的。熱繼電器是應用廣的電機過載保護裝置，但熱繼電器靈敏度低、誤差大、穩定性差，保護不可靠。事實也正是這樣，盡管許多設備安裝了熱繼電器，但電機損壞而影響正常生產的現象仍普遍存在。傳統的保護裝置還沒有能夠實現電動機的機械磨損監測、定轉子偏心監測的產品。

電機缺相保護器的原理：當三相電源中任何一相斷線或某一相嚴重過載時，通過電流互感器及電壓互感器檢測到該相電壓低于正常值。如果此時電機處于運行狀態，控制器發出信號使電動機停機；否則繼續工作。當發生上述故障后，若不及時處理將會造成更大的經濟損失。因此必須對電動機進行有效的保護，以延長電動機的使用壽命并降低維修費用。

使用電機綜合保護器時必須注意控制線路的接線問題，以確保正常運行。有的電機綜合保護器注明，一定要接上負載才能正常工作，不接負載時表示電路處于缺相工作狀態，因此綜合保護器是拒絕合閘的，電動機將無法啟動，這說明電機綜合保護器內部是依靠電流互感器來檢測三相線電流的有無，來判斷電路是否存在缺相問題。通過對電動機保護器的保護原理分析可以看出，理想的電動機保護器應滿足可靠、經濟、方便等要素，具有較高的性能價格比。