機頂盒接收的內容除了模擬電視可以提供的圖像、聲音之外，更在于能夠接收數(shù)字內容，包括電子節(jié)目指南、因特網網頁等等。機頂盒的主要作用是使用戶能夠用原有的模擬電視機收看數(shù)字和高清數(shù)字，即提供數(shù)/模信號轉換功能，通常把這類機頂盒稱為數(shù)字電視機頂盒。部分機頂盒雖然不能繼續(xù)使用，但內部的重要配件性能依舊完好，可以拆卸下來當零配件使用或售賣，其中的利潤也比較可觀。

機頂盒是信息家電中至關重要的技術設備。機頂盒的功能已從一個多頻率的調諧器和器躍升為大量電影、多媒體事件、新聞等聯(lián)機數(shù)據(jù)庫的一個控制終端。機頂盒使用戶能在現(xiàn)有電視機上觀看數(shù)字，并可通過網絡進行交互式數(shù)字化娛樂、教育和商業(yè)化活動。機頂盒重要的是內部的芯片，可以拆下來用在其他電子產品中，實現(xiàn)資源的循環(huán)回收再利用。

回收上來的機頂盒還有第二個用處，那就是把里面的零部件用來賣錢，要知道，中國的科技正在飛速發(fā)展，科技企業(yè)需要很多電子零部件。機頂盒使用戶能在現(xiàn)有電視機上觀看數(shù)字，并可通過網絡進行交互式數(shù)字化娛樂、教育和商業(yè)化活動。機頂盒可以將壓縮的數(shù)字信號轉成電視內容，并在電視機上顯示出來。信號可以來自有線電纜、、寬帶網絡以及地面廣播。