避雷針是以前的叫法，在中華人民共和國(guó)GB50057-2010《建筑物防雷設(shè)計(jì)規(guī)范》中，已經(jīng)放棄了這一稱呼，而代之以‘接閃桿’。所謂滾球法，是假設(shè)以一定半徑（根據(jù)建筑物防護(hù)等級(jí)的不同，100米、60米、45米、30米不等）的球體，沿建筑物的外表面滾動(dòng)，當(dāng)球體只觸及接閃器和地面，而不觸及需要保護(hù)的部位時(shí)，該部位就得到接閃器的保護(hù)。接閃桿與接閃帶、接閃線、接閃網(wǎng)、用以接閃的金屬屋面、金屬構(gòu)件等，統(tǒng)稱為接閃器；接閃器和引下線、接地裝置共同組成了建筑物或構(gòu)筑物的外部防雷裝置，用以避免或減少閃中建筑物（構(gòu)筑物）上或其附近造成的物理?yè)p害和人身傷亡

用了提前放電避雷針就能萬(wàn)無(wú)一失嗎？事實(shí)上沒(méi)有避雷設(shè)備是萬(wàn)無(wú)一失的，在保護(hù)范圍內(nèi)并不是沒(méi)有雷擊，只是雷擊能量較小。市場(chǎng)上絕大多數(shù)建筑鋼筋，只要其直徑大于8毫米，都可以用來(lái)制作避雷針，只需在安裝上去以后在其表面涂刷一到兩層防銹漆即可，其價(jià)格非常低廉。從經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)出發(fā)，要達(dá)到萬(wàn)無(wú)一失也將十分浪費(fèi)，因此《建筑物防雷設(shè)計(jì)規(guī)范》及其它設(shè)計(jì)規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)均已“減少”雷擊為要求。所以按照國(guó)家和進(jìn)行設(shè)計(jì)的防雷裝置，其防雷安全度也并不是。除了直擊雷，高層建筑還可能受到側(cè)擊雷和感應(yīng)雷的影響。

據(jù)《后漢書》里，一次當(dāng)時(shí)的重要宮殿未央宮和柏梁臺(tái)遭雷電發(fā)生火災(zāi)不久，就有一位名叫勇之的方士向漢武帝建議，在宮殿的屋脊上安裝“鴟魚”來(lái)防止災(zāi)難。事實(shí)上沒(méi)有避雷設(shè)備是萬(wàn)無(wú)一失的，在保護(hù)范圍內(nèi)并不是沒(méi)有雷擊，只是雷擊能量較小。此后兩千年來(lái)，我國(guó)古建筑的屋脊上大多安裝這一類金屬瓦飾，有的是龍，有的是飛魚和雄雞，它們雖然形狀各異，卻都有尖狀物指向天空，盡管沒(méi)有引導(dǎo)線與地面連接，但大雨淋濕的屋檐和墻壁自然起到了連接地面的作用。由于這類瓦飾高于建筑物之上，即使是猛烈地落雷，也通常只是擊毀瓦飾而保留建筑物主體。

避雷針傳入英國(guó)后，英國(guó)人也曾廣泛采用了富蘭克林的尖頭避雷針。通俗地說(shuō)，這個(gè)球體能夠接觸到的地方就是雷能夠打到的地方，球體接觸不到的地方就處于接閃器的保護(hù)范圍之內(nèi)。但美國(guó)獨(dú)立爆發(fā)后，富蘭克林的尖頭避雷針在英國(guó)人眼中似乎成了將要誕生的美國(guó)的象征。據(jù)說(shuō)英國(guó)當(dāng)時(shí)的國(guó)王喬治二世出于反對(duì)美國(guó)革命的盛怒，曾下令把英國(guó)全部后家建筑物上的避雷針的尖頭統(tǒng)統(tǒng)換成圓頭，以示與作為美國(guó)象征的尖頭避雷針勢(shì)不兩立，這真是避雷針應(yīng)用上一件有趣的事情。