污泥是污水處理后的產物，是一種由有機殘片、細1菌菌體、無機顆粒、膠體、污泥等組成的極其復雜的非均質體。污泥的主要特性是含水率高（可高達99%以上），有機物含量高，容易腐化發(fā)臭，并且顆粒較細，比重較小，呈膠狀液態(tài)。其中固化所用的惰性材料叫固化劑，污泥經過固化處理所形成的固化產物為固化體。它是介于液體和固體之間的濃稠物，可以用泵運輸，但它很難通過沉降進行固液分離。
英文：sludge
定義：在污水處理過程中產生的半固態(tài)或固態(tài)物質，不包括柵渣、浮渣和沉砂。
淤泥從本質上來講屬于工程廢棄物，按照固體廢棄物處理的減量化、無害化、資源化原則，應盡可能對淤泥考慮資源化利用。廣義上講，只要是能將廢棄淤泥重新進行利用的方法都屬于資源化利用，例如利用淤泥制磚瓦、陶粒以及固化、干化、土壤化等方法都屬于淤泥再生資源化技術。而農村地帶可將沒有重金屬污染但氮、磷含量比較豐富的淤泥進行還田，成為農田中的土壤。或者將這種淤泥在洼地堆放后作為農用土地進行利用。一般采用濃縮---穩(wěn)定----調節(jié)----脫水----壓縮的操作步驟，對于廢棄泥漿添加固化劑，通過水化合反應形成水化合產物將污泥顆粒膠結、包裹而形成的整體性較好的固化體，便于處理，也使其性質更加趨于穩(wěn)定。當然在堆場堆放以后如果能夠自然干化，滿足人及輕型設備在表面作業(yè)所要求的承載力的話，作為公園、綠地甚至市政、建筑用地都是可以的。
幾種淤泥處理的方法及優(yōu)缺點分析①淤泥的衛(wèi)生填埋這種處置方法簡單、易行、成本低，淤泥又不需要高度脫水，適應性強。但是淤泥填埋也存在一些問題，尤指填埋滲濾液和氣體的形成。滲濾液是一種被嚴重污染的液體，如果填埋場選址或運行不當會污染地下水環(huán)境。填埋場產生的氣體主要是，若不采取適當措施會引起燃燒。②淤泥的直接土地利用淤泥土地直接利用因投資少、能耗低、運行費用低、有機部分可轉化成土壤改良劑成分等優(yōu)點，被認為是有發(fā)展?jié)摿Φ囊环N處置方式，科學合理的土地利用，可減少淤泥帶來的效應。林地和市政綠化的利用因不易造成食物鏈的污染而成為淤泥土地利用的有效方式。淤泥用于嚴重擾動的土地（如礦場土地、森林采伐場、垃圾填埋場、地表嚴重破壞區(qū)等需要復墾的土地）的修復與重建，減少了淤泥對人類生活的潛在威脅，既處置了淤泥又恢復了生態(tài)環(huán)境。化學穩(wěn)定化是通過化學反應使有毒物質變成不溶性化合物，使其在穩(wěn)定的晶格內固定不動。③淤泥的焚燒濕淤泥干化后再直接焚燒應用得較為普遍，沒有經過干化的淤泥直接進行焚燒不僅十分困難，而且在能耗上也是極不經濟的。 以焚燒為的淤泥處理方法，它能使有機物全部碳化，病原體，可很大限度地減少淤泥體積；但是其缺點在于處理設施投資大，處理費用高。
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中小河道的清淤工程多是基于人工體力勞作的方式來完成，而大型清淤裝備、清淤船只也基本上是為了港口、航道或大江大河的大規(guī)模疏浚工程而建造，無法進入中小河道進行施工，因此中小河流清淤工程一般沒有非常合適的清淤裝備進行施工。與中小河道清淤相關的另一個問題就是淤泥的處理問題。過去中小河道廣泛存在“挖河泥”的冬季作業(yè)，并有將挖出來的河泥進行漚肥后作為肥料使用的習慣，這種習慣很自然地解決了淤泥的去向問題。而現在由于鄉(xiāng)鎮(zhèn)（街道）企業(yè)的發(fā)展導致了一些中小河道遭受了工業(yè)污水排放的污染，而民眾的生活方式的變化也使得一些小型工業(yè)廢棄物、生活垃圾被棄置于河道之中。(2)擾動程度：攪拌后不出現污泥中細胞水大量析出的“攪稀”現象。由于這些原因，一些河泥成為“污泥”，其性質不再適宜直接還田或經過漚肥后作為肥料使用。另一方面，農業(yè)生產中化肥的使用越來越普遍，也使得原先用河泥漚制的肥料逐漸喪失了需求。
環(huán)保絞吸式清淤是目前的環(huán)保清淤方式，適用于工程量較大的大、中、小型河道、湖泊和水庫，多用于河道、湖泊和水庫的環(huán)保清淤工程。環(huán)保絞吸式清淤是利用環(huán)保絞吸式清淤船進行清淤。環(huán)保絞吸式清淤船配備的環(huán)保絞刀頭，清淤過程中，利用環(huán)保絞刀頭實施封閉式低擾動清淤，開挖后的淤泥通過挖泥船上的大功率泥泵吸入并進入輸泥管道，經全封閉管道輸送至卸泥區(qū)。環(huán)保絞吸式清淤船配備的環(huán)保絞刀頭具有防止污染淤泥泄漏和擴散的功能，可以疏浚薄的污染底泥而且對底泥擾動小，避免了污染淤泥的擴散和逃淤現象，底泥清除率可達到95% 以上; 清淤濃度高，清淤泥漿質量分數達70% 以上，一次可挖泥厚度為20cm到110cm。為使污泥液相和固相分離，必須克服它們之間的結合力，所以污泥脫水所遇到的主要問題是能量問題。同時環(huán)保絞吸式挖泥船具有定位技術和現場監(jiān)控系統(tǒng)，通過模擬動畫，可直觀地觀察清淤設備的挖掘軌跡; 高程控制通過挖深指示儀和回聲測深儀，定位絞刀深度，挖掘精度高。