前置放大器通常也叫預(yù)放，是將輸入信號(hào)功率按照預(yù)設(shè)比例放大的裝置，用來提高頻譜儀的靈敏度。混頻器是頻譜儀射頻前端的，頻譜儀射頻前端采用超外差混頻方式，所謂超外差（superheterodyne）是超聲外差（supersonic heterodyne）的縮寫，指中頻頻率較高；另一種常見的接收機(jī)混頻方式是零中頻，即射頻與本振的頻率相等。

混頻器之前的濾波器用來抑制輸入射頻RF的鏡像頻率RF'，即對(duì)稱與本振LO的頻率，例如，當(dāng)中頻IF=LO-RF時(shí)，鏡像RF'=LO+IF。當(dāng)采用高中頻設(shè)計(jì)時(shí)（超外差I(lǐng)F>RF），鏡頻濾波器為低通濾波器；對(duì)高于9GHz的微波頻段，通常使用YIG調(diào)諧帶通濾波器抑制鏡頻。

頻率選擇性是信號(hào)與頻譜分析儀有別于功率傳感器或示波器等其他射頻測(cè)量?jī)x器的一項(xiàng)基本特性。掃描頻譜模式下的信號(hào)與頻譜分析儀一次僅考慮一小部分頻譜。在低頻端將去除信號(hào)中的直流分量。在通常為7 GHz至8 GHz的頻率下，使用一種稱為預(yù)選器的可調(diào)帶通濾波器從其通帶中去除信號(hào)分量。頻率選擇性可增加動(dòng)態(tài)范圍，這樣即使存在更高功率的信號(hào)，也仍能檢測(cè)到較小信號(hào)。

除了信號(hào)與頻譜分析儀，現(xiàn)今的分析儀還支持信號(hào)分析。使用混頻器將射頻信號(hào)一次或兩次混頻降至中低頻，并使用A/D轉(zhuǎn)換器在大帶寬上執(zhí)行采樣，然后對(duì)采樣后的信號(hào)下變頻到基帶并進(jìn)行均衡處理。

頻譜分析儀的LO都是由參考源（通常是晶體振蕩器，XO）倍頻?來。沒有哪種參考源是穩(wěn)定的，它們都在某種程度上受到隨機(jī)噪聲的頻率或相位調(diào)制的影響，這個(gè)影響程度隨時(shí)間在變化。時(shí)間的穩(wěn)定度可以分為兩類：長(zhǎng)期穩(wěn)定度和短期穩(wěn)定度。長(zhǎng)期穩(wěn)定度是指時(shí)鐘頻率偏離值的多少，?般?ppm（百萬分之?）來表?；短期穩(wěn)定度是時(shí)鐘相位瞬態(tài)的變化，在時(shí)域上稱抖動(dòng)（jitter），在頻域上稱相位噪聲（PhaseNiose），表?為指相對(duì)于載波?定頻偏處的1Hz帶寬內(nèi)的能量與載波電平的?值，相應(yīng)的單位為歸?化的dBc/Hz。相位噪聲主要影響頻譜儀的分辨率和動(dòng)態(tài)范圍。

如果信號(hào)功率較大，無所謂RBW如何設(shè)置。但是，當(dāng)信號(hào)很微弱時(shí)，就需要適當(dāng)降低RBW，以降低底噪聲，提高信噪比，比如測(cè)試雜散、高次諧波等。如果要保證一定的功率測(cè)試精度，則SNR至少要達(dá)到10dB以上。

多音信號(hào)是指具有多個(gè)頻率點(diǎn)的CW信號(hào)，如果各個(gè)頻點(diǎn)的幅度相同，則建議RBW不超過小頻率間距的1/10，以完全分辨出各個(gè)信號(hào)。如果各個(gè)頻點(diǎn)的幅度不同，那么RBW還需要設(shè)置得更小，以減少中頻濾波器的滾降特性帶來的影響。比如，測(cè)試射頻脈沖信號(hào)的線狀譜時(shí)，距離載波越遠(yuǎn)的譜線幅度越低，RBW要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于脈重頻才可以實(shí)現(xiàn)清晰的觀測(cè)。