紅楓的葉片里含有多種色素，分別為葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素、類胡蘿卜素等。在植物的生長季節，由于葉綠素占jue對優勢，葉片便鮮嫩翠綠。秋季來臨，氣溫下降，葉綠素合成受阻，同時葉綠素在低溫下轉化為葉黃素和花青素時葉片就呈現出黃色而進一進轉化為花色素苷的紅色素，使葉片呈現出紅色，故名紅楓。

主要分布在中國ya熱帶，日本及韓國等，特別是長江流域，全國大部分地區均有栽培。主要基地有江蘇，浙江，安徽，江西，山東，湖南等。美國紅楓分布于美國，從佛羅里達沿海到得克薩斯州、明尼蘇達州、威斯康星州及加拿大大部分地區。

美國紅楓的秋葉表現，主要還是取決于環境因素，比如種植地點在高海拔地區或山區，晝夜溫差大，空氣濕度好，那么表現就比較好。如果是種植在城市市區，由于熱島效應的影響，那就相對差些。如果種植在北方高緯度地區，秋季同樣會表現好，相反種植在南方低緯度地區，就會相對差些。即使相同的美國紅楓品種，改變了種植地點，那它的表現也會有很大差異。

秋天，隨著氣溫下降，美國紅楓葉子的顏色逐漸變紅，這種變色的主要原因就是葉子里面含有葉綠素、葉綠體、糖、花青素、胡蘿卜素等幾種物質元素，是它們決定了美國紅楓葉子的顏色。葉綠素、葉綠體無疑是綠色的表現；花青素是紅色的表現，遇到堿性物質會表現為紫色；胡蘿卜素則表現橙色或黃色，糖分會根據環境的變化被美國紅楓合成為花青素或胡蘿卜素。在春天，美國紅楓的新葉子會表現出一點紅色，主要是由于花青素的影響，而后當葉子長大，開始進行光合作用，合成大量的葉綠體和葉綠素，美國紅楓的葉子就逐漸地變為綠色。