太陽能電池是利用半導體材料的光電效應,將太陽能轉換成電能的裝置.光生伏應：假設光線照射在太陽能電池上并且光在界面層被接納，具有足夠能量的光子可以在P型硅和N型硅中將電子從共價鍵中激起，致使發作電子－空穴對。界面層臨近的電子和空穴在復合之前，將經由空間電荷的電場結果被相互分別。電子向帶正電的N區和空穴向帶負電的P區運動。經由界面層的電荷分別，將在P區和N區之間發作一個向外的可測試的電壓。此時可在硅片的兩邊加上電極并接入電壓表。對晶體硅太陽能電池來說，開路電壓的典型數值為0.5～0.6V。經由光照在界面層發作的電子－空穴對越多，電流越大。界面層接納的光能越多，界面層即電池面積越大，在太陽能電池中組成的電流也越大。

光伏發電是利用了半導體界面的光生伏應，它將光能直接轉變成為了電能的一種技術，而光熱發電則是要利用大規模陣列拋物，或者蝶形鏡面收集太陽的熱能，從而通過換熱裝置來提供蒸汽，集合傳統的汽輪發電機的工藝，來達到發電的目的，兩者在不同的發電概念下，組成部分也有著各自不同的工藝，光伏主要是由太陽能電池板，控制器和逆變器三大部分組成，主要的部分是由電子元器件構成，而光熱則是選擇避免了昂貴的硅晶體電轉換工藝，不僅大大的降低了太陽能發電的成本，并且這樣形式的太陽能是其他形式太陽能無法相比較的，光熱發電的工藝將太陽能所燒熱的水，儲存在一個絕大的容器中，即使太陽已經落山幾個小時后，它仍能夠帶動汽輪發電。

光伏發電累計裝機2.68億千瓦

變暖引發世界各地加大對環境問題的重視，“碳”耗帶來的“二氧化碳”排放是變暖的原因。為抑制進一步變暖和自然災害的頻發，世界各地開始提倡“碳中和”理念，目的是在于減少碳排放量，實現綠色化發展。據國家能源局消息，7月28日，國家能源局新能源和可再生能源司副司長王大鵬在能源局例行新聞發布會上介紹光伏發電建設和運行情況。2021年1—6月，光伏新增裝機1301萬千瓦，其中，光伏電站536萬千瓦、分布式光伏765萬千瓦。截至2021年6月底，光伏發電累計裝機2.68億千瓦。