由于分子量低，性質活潑，可起酯化、醚化、醇化、氧化、縮醛、脫水等反應。與乙醇相似，主要能與無機或有機酸反應生成酯，一般先只有一個羥基發生反應，經升高溫度、增加酸用量等，可使兩個羥基都形成酯。如與混有硫酸的酸反應，則形成二酸酯。酰氯或酸酐容易使兩個羥基形成酯。乙二醇在催化劑(二氧化錳、氧化鋁、氧化鋅或硫酸)作用下加熱，可發生分子內或分子間失水。

乙二醇丁醚在運輸時，運輸前應先檢查包裝容器是否完整、密封，運輸過程中要確保容器不泄漏、不倒塌、不墜落、不損壞。運輸時運輸車輛應配備相應品種和數量的消防器材及泄漏應急處理設備。酯交換法就是通過碳酸乙烯酯與甲酯交換法聯產乙二醇，這種方法適合工業化生產的高選擇性催化劑，這種方法的優點有這些：可以充分利用生產裝置排放的CO2資源，還有就是反應轉化率高。

乙二醇系列產品是性能優良，作為印刷油墨、工業用清洗劑、涂料（硝基纖維漆、清漆、瓷漆）、覆銅板、印染等的溶劑和稀釋劑；可以作生產中間體、以及合成制動液等化工產品的原料；作為電解電容器的電解質、制革化纖染劑等。用作紡織助劑，合成液體染料、以及化肥和煉油生產中的脫硫劑的原料等。可生產合成樹脂PET，纖維級PET即滌綸纖維，瓶片級PET用于制作礦泉水瓶等。