死人穿的壽衣通常都是奇數的，上下相差二，如上七下五或上九下七，是上十一下九，即穿十一件上衣，九條褲子（女的可用裙子代褲）。做壽衣一般要在古歷閏年做，因古歷閏年比平年多一個月，俗稱閏年做壽衣，可以為老年人增壽。所做的布料要用棉線織的布。壽衣顏色，一般為藍、褐色，年輕婦女用紅或蔥白色。此外，還配以被褥，通常鋪黃、蓋白（意為鋪金蓋銀），被面常繡“八仙”。

壽衣一般不用皮毛和綢緞做，怕來生變成獸類和，多用絹棉做成，取“眷戀”、“緬懷”之意。無論何時亡故，都要以棉衣為主。壽衣，俗稱“老衣裳”。人亡后，兒女為其穿壽衣，死者為男性，通常由兒子和女兒來料理，死者為女性，則由女兒和兒媳來料理。人死了要將身體洗凈，然后穿上新的干凈的衣服，也就是穿上壽衣。在閩南一帶，在給死人穿壽衣時，老人的親屬要先來個象征性的試穿。

我國傳統壽衣設計多采取古代服飾作為參考，并將吉祥圖騰刺繡印制于其上。傳統樣式的大多繡五蝠捧壽圖案。人的內臟在上身，腐爛時水分比下身更多些，因此上身要比下身多穿些。夭壽者通常在死后很快埋葬入土，所以可以少穿衣服。后人相襲成俗，一直沿用下來。現在的壽衣，除中山裝、西裝、唐裝等。顏色也由以往的藍色、褐色，慢慢發展到現在的紅色、粉色、紫色、綠色、金色，加入更多的五行元素，來對應逝者的五行屬相。

壽衣面料的選擇還牽涉到"殯"禮的檔次，一般緞織料的壽衣較為貴重，家屬應根據具體情況選擇適合的壽衣。壽鞋、壽襪：壽鞋一般是中式布鞋或西式皮鞋。壽襪一般為棉布襪。壽枕：以紙、布做成。按傳統習俗，頭枕飾有云彩，腳枕為兩朵蓮花，諺曰："腳踩蓮花上西天"。市面上分古裝、現代裝以及一些地區特有的款式，布料一般采用毛尼、印花布、絲綢等，做工精美，是中國文化習俗的不可或缺一部分。