元明粉的主要成分和用途：主要成分：(NaOH)，俗稱、火堿、，因另一名稱caustic soda而在香港稱為哥的，常溫下是一種白色晶體，具有強腐蝕性。易溶于水，其水溶液呈強堿性，能使酚酞變紅。是一種極常用的堿，是化學實驗室的必備藥品之一。在空氣中易吸收水蒸氣，對其必須密封保存，且要用橡膠瓶塞。它的溶液可以用作洗滌液。

元明粉在精練印花或染色絲織物時，染料可能被剝落，以致沾污地色或其它同練織物，加入元明粉可減少染料的溶解度，因而不致于發生染料剝落而沾污地色。鹽還可作納夫妥染料打底時提高吸收量。納夫妥染棉紗時在打底浴中加入一定量鹽，可大大提高AS類色酚的吸收量，用鹽還可作磺化媒或鈉型陽離子，交換樹脂中作活化劑及胰酶的活化劑。

元明粉（又名精芒硝）是重要的輕工、化工工業原料，廣泛用于化工、輕工、紡織、建材、化肥、合成纖維等20多個行業。根據山東省社會科學院林凌牽頭組織的《山東省芒硝產業發展戰略研究報告》及中國五礦化工進出口商會的預測，未來幾年內元明粉在國內洗滌劑、紡織印染、玻璃、硫化堿、造紙等傳統應用行業都將得到大幅發展以外，在許多新興領域也將得到大幅度發展。隨著元明粉生產規模的擴大，行業整合而使生產集中度提高，市場由無序競爭逐步變為有序理性競爭，產品結構日趨合理，預計市場價格也將逐步回升，行業平均利潤率逐步上升。

元明粉用途：

用作分析試劑，如脫水劑、定氮時消化催化劑，原子吸收光譜分析中干擾劑。還用于藥工業。

用于化工、造紙和玻璃、染料、印染和藥工業,在合成纖維、制革、有色冶金、瓷釉等的制造中也有應用,還用于洗滌劑和肥皂中作添加劑。

元明粉被廣泛應用在化學工業，玻璃工業，紡織工業，造紙工業，除此之外，元明粉還被用于有色金屬冶金、皮革等方面。元明粉可以制取其他化學藥品，在生產、試驗中作用很大。

直接染料染絲綢，元明粉加入后，會發生緩染作用的原理如下：直接染料R SO3Na在水中離解為鈉離Na 和色素陰離子R SO3-，如下式R SO3Na (括號內為相互轉化箭頭)Na R SO3-元明粉Na2SO4在水中離解為鈉離子Na 和*根離子SO4--，元明粉，如下式：Na2SO4 (括號內為相互轉化箭頭)2Na RSO4--在染浴中，染料陰離子R SO3-可直接染上絲綢，元明粉填充劑，當加入元明粉后，即起離解而產生鈉離子Na ，因鈉離子的增多，便影響了染料的離解；也就是說，因為存在離子的平衡關系，受了Na 的影響，元明粉，減少了染料的離解，所以對絲綢的染色便起了緩染作用。