乙二醇的吸水性強，貯存的容器應密封，以防吸水后溢出。因為水的沸點比乙二醇低，運用中被蒸騰的是水，當短少冷卻液時，只需參加清水就行了。防凍液的冰點是由乙二醇和水依照不同份額混合后的一個中和冰點，其實不然，混合后因為改變了冷卻水的蒸氣壓，冰點才會明顯下降。 因為分子量低，性質生動，可起酯化、醚化、醇化、氧化、縮醛、脫水等反響。乙二醇的結構乙二醇的結構（2張）與乙醇類似。

由于分子量低，性質活潑，可起酯化、醚化、醇化、氧化、縮醛、脫水等反應。與乙醇相似，主要能與無機或有機酸反應生成酯，一般先只有一個羥基發生反應，經升高溫度、增加酸用量等，可使兩個羥基都形成酯。如與混有硫酸的酸反應，則形成二酸酯。酰氯或酸酐容易使兩個羥基形成酯。乙二醇在催化劑(二氧化錳、氧化鋁、氧化鋅或硫酸)作用下加熱，可發生分子內或分子間失水。

乙二醇作為冷凍劑的新應用是遺傳，基因，醫學，藥學等領域，取得了良好的效果并已經得到了廣泛的應用。例如用低毒性高濃度的的乙二醇作為冷凍保護劑對轉基因小鼠胚胎進行保護取得了良好的結果；二醇(ethylene glycol)又名'甘醇'、'1,2-亞二醇'，簡稱EG?；瘜W式為(CH2OH)2，是簡單的二元醇。乙二醇是無色無臭、有甜味液體，對動物有毒性，人類致死劑量約為1.6 g/kg。乙二醇能與水，但在醚類中溶解度較小。