甘油(1 , 2 , 3 - 三羥基) 分子有三個功能基團，在合適的條件下，甘油分子的三個羥基都可以發生反應。甘油脫水聚合時連接羥基的位置不同可形成多種結構，如直鏈、支鏈和環狀等。仲羥基因空間位阻和電子效應較小，其反應幾率較伯羥基小得多。由于甘油分子有兩個伯羥基，聚合反應可以繼續進行下去，形成三聚、四聚及多聚甘油等。因此，聚甘油實際上是各種聚合度甘油的混合物，產物聚合度通常以平均聚合度表示，其聚合度組成按正態分布。只有伯羥基參加反應, 分子是線型的。但如果仲羥基也參加反應，就會生成環狀或帶支鏈的聚甘油。

自制十八酯、、馬來酸酐和酰胺4種單體分別以物質的量比10∶3∶2∶0.8和6∶1∶2∶0進行四元無規共聚反應,得到兩種新型油溶性的共聚降粘劑。對溶劑用量、反應溫度等影響條件進行了優化,探究了降粘劑用量和溫度等因素對降粘效果的影響。結果表明,四元共聚物的降粘效果優于三元共聚物。50℃,當降粘劑的加入量占稠油量的10 wt%時,三元和四元共聚物對稠油的降粘率分別達79.4%和87.6%。

聚合甘油在合成樹脂中作抗靜電劑、穩定劑，在糊精、氯化鈣和明膠等水溶性黏結劑中加入聚合甘油，在淀粉漿糊中加入聚合甘油硼酸酯可調整固化時間、提高儲藏穩定性。同時有望用于熱熔性黏結劑。聚合甘油的加成物可用作采油消泡劑、氨基甲酸乙酯（聚氨酯）的原料、重氮復寫紙用的料漿劑和顯像促進劑，還可用作聚甲醛穩定劑、氣相色譜分析用的固定液，可加入化學電鍍液中改進電鍍質量，加于水泥中可防止開裂、縮短固化時間等。

聚合甘油酯的去污能力不如聚氧乙烯型非離子表面活性劑，但卻優于蔗糖酯。市場上出售的餐具、果蔬用中性洗滌劑，洗后殘留的中性洗滌劑在安全性方面存在問題。而由聚甘油酯組成的洗滌劑，洗后即使有殘留對人體也是安全的。如親水性十聚甘油單月桂酸酯和十聚甘油單酸酯無毒且不刺激皮膚與粘膜，適用于作餐具、蔬菜和瓜果洗滌劑，比一般合成洗滌劑安全。

聚合甘油在合成樹脂中作抗靜電劑、穩定劑，在糊精、氯化鈣和明膠等水溶性黏結劑中加人聚合甘油，在淀粉漿糊中加人聚合甘油硼酸酯可調整固化時間、提高儲藏穩定性。同時有望用于熱熔性黏結劑。聚合甘油的加成物可用作采油消泡劑、氨基甲酸乙酯(聚氨酯)的原料、重氮復寫紙用的料漿劑和顯像促進劑，還可用作聚甲醛穩定劑、氣相色譜分析用的固定液，可加人化學電鍍液中改進電鍍質量，加于水泥中可防止開裂、縮短固化時間等。