在我國，“土渠輸水、大水漫灌”的農業灌溉方式還仍在普遍沿用，灌溉用水一半在輸水中就滲漏損失了，灌溉用水的利用系數大多只有0.4，不足一些發達國家的一半水平。一方面存在嚴重的不節水問題，另一方面在城市水資源供需矛盾十分緊張的情況下，還在不斷的引進和運行很多高耗水、高污染、低效益的企業。我國每平方水灌溉后增產糧食0.5公斤，發達國家則可達2公斤。工業，因為現有用水設施技術落后，我國工業萬元產值用水量為103立方米，美國是8立方米，日本只有6立方米，是發達國家的10～20倍；我國工業用水的重復利用率僅為40%左右，而發達國家平均為75%～85%。

用水管理的目的：①通過實行節約用水、合理用水提高用水效率；②維護社會各方面合法權益，達到公平共享；③在保護和不惡化生態環境的前提下，使水資源盡可能滿足國民經濟各部門、各地區發展的需要，充分發揮有限水資源的綜合利用效益。

用水管理的內容：用水管理的內容，包括實行水的使用權合理分配和取水許可制度，用水和排水的計量監測，用水的統計，水的有償使用和市場調節制度。超標準用水的處罰等內容。

隨著工業化進程、第三產業發展、城市化的加快，城市居民生活質量的提高，城市生活用水的增加和污染的加重是必然趨勢。我國的用水管理，在全國范圍內，由國務處有關部門協同行政主管部門行使用水管理權。在21世紀上半夜經濟快速發展的中國，這一狀況尤為凸顯。為了解決日益增加的城市用水問題，近年來進行了大量的城市供水工程建設，并取得了很明顯的成效。但是如何實現可持續的城市用水，還面臨著很重要的問題。