矯形器是用于四肢、軀干，用來改善人體神經(jīng)、肌肉、骨骼系統(tǒng)功能障礙為目的，符合生物力學(xué)原理的體外支撐裝置。矯形器按安裝部位分為：下肢矯形器、上肢矯形器、軀干矯形器。根據(jù)安裝數(shù)量統(tǒng)計，下肢矯形器占整個矯形器種類的80％。

下肢矯形器的基本作用：1、 保護(hù)：能固定病變的脊柱和四肢關(guān)節(jié)、預(yù)防攣縮、緩解痙攣、。2、 免荷：免除肢體部分的承重，促使消退、病變或愈合。3、 矯正：矯正畸形或預(yù)防畸形的發(fā)展，限制關(guān)節(jié)異常活動，改善肢體功能，利用牽引裝置減輕神經(jīng)壓迫，解除肌肉痙攣。4、 代償：代償已喪失肢體的功能。

通過給身體一定部位施加壓力來矯正畸形或防止畸形的加重，是矯形器的主要功能之一。其中軀干矯形器多采用“三點壓力系統(tǒng)”原理，可以矯正或預(yù)防脊柱矢狀面、冠狀面的畸形，如用于特發(fā)性脊柱側(cè)彎等。但矯形器的矯正功能對成年骨性的變形無效，尤其是成年人的骨性強直畸形。通過將部分肢體懸空，轉(zhuǎn)移承重部位，減輕肢體所受負(fù)荷，利于關(guān)節(jié)或肢體的修復(fù)。如肩關(guān)節(jié)半脫位，使用吊帶懸吊上肢，可減輕肩關(guān)節(jié)所受的牽拉力；骨頭壞死可用承重的下肢矯形器，緩解股骨頭受壓的狀況。

矯形器的基本作用現(xiàn)代矯形器是由經(jīng)過訓(xùn)練的矯形器師制作的。與其他方法所不同的是，矯形器常常需要臨床醫(yī)師、物理師與矯形器師的密切配合。矯形器的基本功能如下：1、限制肢體運動，保持關(guān)節(jié)穩(wěn)定；2、矯正畸形，防止畸形的發(fā)展；3、牽引作用，緩解癥狀；4、免荷作用，減輕疼痛；5、功能代償，輔助肢體運；6、保護(hù)作用，預(yù)防組織損傷。