水土保持是一項綜合性很強的系統(tǒng)工程，水土保持工作主要有4個特點：一是其科學(xué)性，涉及多學(xué)科，如土壤、地質(zhì)、林業(yè)、農(nóng)業(yè)、水利、法律等。二是其地域性，由于各地自然條件的差異和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)水平、土地利用、社會狀況及水土流失現(xiàn)狀的不同，需要采取不同的手段。三是其綜合性，涉及財政、計劃、環(huán)保、農(nóng)業(yè)、林業(yè)、水利、國土資源、交通、建設(shè)、經(jīng)貿(mào)、公共安全等諸多部門，需要通過大量的協(xié)調(diào)工作，爭取各部門的支持，才能搞好水土保持工作。四是其群眾性，必須依靠廣大群眾，動員千家萬戶治理千溝萬壑。三是其綜合性，涉及財政、計劃、環(huán)保、農(nóng)業(yè)、林業(yè)、水利、國土資源、交通、建設(shè)、經(jīng)貿(mào)、公共安全等諸多部門，需要通過大量的協(xié)調(diào)工作，爭取各部門的支持，才能搞好水土保持工作。

水土保持是山區(qū)發(fā)展的生命線，是國土整治、江河治理的根本，是國民經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展的基礎(chǔ)，是我們必須長期堅持的一項基本國策（國務(wù)處國發(fā)[1993]5號文件'關(guān)于加強水土保持工作的通知'）。通過開展小流域綜合治理，層層設(shè)防，節(jié)節(jié)攔蓄，增加地表植被，可以涵養(yǎng)水源，調(diào)節(jié)小氣候，有效地改善生態(tài)環(huán)境和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基礎(chǔ)條件，減少水、旱、風(fēng)沙等自然災(zāi)害，促進(jìn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，促進(jìn)農(nóng)業(yè)增產(chǎn)和農(nóng)民增收。《水土保持法》法律背景：2010年12月25日，第十八次會議25日表決通過修改后的水土保持法。

水土流失破壞土壤結(jié)構(gòu)，降低植被質(zhì)量，影響流域?qū)搅鞯恼{(diào)蓄能力，增加水多水少的矛盾。泥沙增多既降低河流質(zhì)量，影響水生物活動，又作為污染物的載體，提高污染的濃度與防治的難度。從辯證的觀點來看，似不應(yīng)就問題論問題，而應(yīng)當(dāng)追根溯源，將水土保持作為水利的中心環(huán)節(jié)與戰(zhàn)略措施，提高其在國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展計劃中的地位與作用。實踐證明，開展水土保持工作是山區(qū)生態(tài)和經(jīng)濟(jì)社會可持續(xù)發(fā)展的重要途徑。

水土保持綜合治理體系：水土保持工程技術(shù)措施；水土保持生物技術(shù)措施；水土保持規(guī)劃的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)包括水土流失狀況、水土流失類型區(qū)劃分、水土流失防治目標(biāo)、任務(wù)和措施等。水土保持農(nóng)業(yè)技術(shù)措施。水土保持農(nóng)業(yè)技術(shù)措施指的是用增加地面粗糙度、改變坡面微地形、增加植物覆被或增強土壤抗蝕性等方法，保持水土、改良土壤，以提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)措施。水土保持耕作措施是指以保土、保水、保肥為主要目的的提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的土壤耕作措施。被群眾稱為“水土保持耕作法”。