乙二醇主要用于制聚酯滌綸，聚酯樹脂、吸濕劑，增塑劑，表面活性劑,合成纖維、化妝品，并用作染料、油墨等的溶劑、配制發動機的抗凍劑，氣體脫水劑，制造樹脂、也可用于玻璃紙、纖維、皮革、粘合劑的濕潤劑。除用作汽車用防凍劑外，還用于工業冷量的輸送，一般稱呼為載冷劑，同時，也可以與水一樣用作冷凝劑。由于聚酯工業需求強勁，對乙二醇的需求保持快速增長之態勢。1995年我國乙二醇的表觀消費量只有65.69萬噸，2000年達到195.71萬噸，年均增長率高達24.40%。

乙二醇可用來合成“滌綸”（的確良）等高分子化合物，乙二醇主要用于制聚酯滌綸，聚酯樹脂、吸濕劑，增塑劑，表面活性劑，合成纖維、并用作染料/油墨等的溶劑、配制發動機的抗凍劑，氣體脫水劑。乙二醇單的儲存方法是這樣的：要將這種物質儲存于陰涼、通風的庫房。遠離火種、熱源。庫溫不宜超過30℃。包裝要求密封，不可與空氣接觸。應與氧化劑等分開存放，切忌混儲。

乙二醇含有羥基，長期在80攝氏度－90攝氏度下工作，乙二醇會先被氧化成乙醇酸，再被氧化成草酸，,即乙二酸(草酸),含有2個羧基。草酸及其副產物會先影響神經系統，乙二醇乙二酸，對設備造成腐蝕而使之滲漏。目前，市場上主要石油生產企業生產的防凍液絕大多數是乙二醇防凍液。乙二醇是一種無色、稍粘的液體，沸點197.4℃，冰點-11.5℃，可與水按任何比例混合。