中國元明粉行業目前處于困境的原因,主要原因在于盲目擴大產能和同質化競爭,行業管理不夠規范,行業協會的作用沒有充分發揮.由于各地芒硝礦藏特點不同,各地元明粉生產方式和工藝流程各具特色,元明粉自身衍生加工性強,特種元明粉需求近年來快速增長,元明粉行業應該逐步實現錯位發展,從尋找合適生態位、培育特色、打造人才隊伍、創新銷售方式、和諧發展等方面入手,尋求突破發展困境之路.

元明粉常用于、群青、硅酸鈉等化工產品的制造.造紙工業中用于制造硫酸鹽紙漿；玻璃工業中用來代替純堿；染料工業中作填充劑；印染工業中用作助染劑；工業中用作緩瀉劑等。此外，在合成纖維、制革、有色冶金、瓷釉、肥皂等的制造中也有應用

外觀與性狀:單斜晶系，晶體短柱狀，集合體呈致密塊狀或皮殼狀等，無色透明，有時帶淺黃或綠色，易溶于水。白色、無臭、有苦味的結晶或粉末， 有吸濕性。

其它性質:BaCl2+Na2SO4=BaSO4↓+2NaCl;硫酸鈉是含氧酸的強酸強堿鹽。

元明粉中的硫元素易被動物吸收利用，其吸收率和生物學效價均明顯高于其它硫酸鹽。因而在動物口糧中添加元明粉，對改善動物飼料中的氮素及其它營養物質的吸收利用，促進體內蛋白質，尤其是含硫氨基酸的生物合成和氧化還原過程作用明顯。據報道，在豬禽口糧中添加元明粉，能促進其肝內蛋白質、核糖核酸、牛磺酸的生物合成，使組織中的巰基含量增加，從而刺激體內代謝，提高生產性能和畜產品的品質；在反芻動物飼料中添加，可加速瘤胃內纖毛蟲的繁殖，促進蛋白質、脂肪代謝的氧化還原過程，從而提高抗病力，促進生產性能的發揮。

元明粉十水合硫酸鈉又名芒硝、高純度、顆粒細的無水物稱為元明粉。元明粉，白色、無臭、有苦味的結晶或粉末， 有吸濕性。外形為無色、透明、大的結晶或顆粒性小結晶。主要用于制 造水玻璃、玻璃、瓷釉、紙漿、致冷混合劑、洗滌劑、干燥劑、染料稀釋劑、分析化學試劑、藥品、飼料等。

元明粉味咸而帶苦，是硫酸的中性鹽，是一種很穩定的鹽。

無水元明粉易溶于水，當提高溫度（從0－33度）時，溶解度漸增，如繼續升溫，溶解度下降。