亞臨界流體是指某些化合物在溫度高于其沸點但低于臨界溫度，且壓力低于其臨界壓力的條件下，以流體形式存在的該物質。當溫度不超過某一數值，對氣體進行加壓，可以使氣體液化，而在該溫度以上，無論加多大壓力都不能使氣體液化，這個溫度叫該氣體的臨界溫度。項目利用亞臨界流體沸點較低的特性，常溫提取、低溫脫溶，通過提高工藝過程的真空度，使萃取溶劑在10～50℃的溫度下快速蒸發，且萃取是在密閉條件下進行，因而“熱敏性”成份不變性、不氧化，是產物活性成分萃取的理想技術。

在臨界溫度下，使氣體液化所須的壓力叫臨界壓力。當丙烷、丁烷、高純度異丁烷（R600a）、1，1，1，2-四氟（R134a）、（LPG）和六氟化硫等以亞臨界流體狀態存在時，分子的擴散性能增強，傳質速度加快，對產物中弱極性以及非極性物質的滲透性和溶解能力顯著提高、從而達到提取目的。提高萃取效率的方法以溶料比、攪拌、萃取溫度、萃取時間、萃取壓力、萃取次數、萃取劑及夾帶劑的選型、超聲波的輔助萃取等因素有關。

從萃取效果看，在低溫狀態下所得的植物粉活性成分得到了較大限度的保護，以植物蛋白為例，水溶性蛋白指標NSI在86%以上，小麥胚芽油的VE成分95%以上得以保持。與其他方法相比具有明顯優勢：處理物料量一般在30-100噸/日，萃取時間短、成本低。隨著產物的開發范圍越來越廣，亞臨界流體萃取技術在食品工業具有更加廣闊的應用前景。氣缸內有一個活塞,活塞上裝有活塞環,保證被活塞間隔的氣缸兩端氣密。

亞臨界流體萃取在中藥行業的應用已經涉及中藥及中藥的成分的提取，并已實現工業化生產。如從五味子、紅花、、靈芝孢子、水飛薊、栝樓籽、、亞臨界萃取比抽提優越，比超臨界日處理量大、具有收率高、提取周期短及無溶劑殘留等優點，特別適合于中藥脂溶性活性成分的提取。真空泵由氣室和氣缸鑄成整體、氣室上面裝有進氣閥為進氣口，氣室下面裝有排氣閥為排氣口，在閥的氣槽上有閥片和螺旋彈簧組成逆止閥、以控制進排氣和自動完成配氣作用。

亞臨界萃取工藝

亞臨界生物萃取是在室溫和適當壓力下，用四號溶劑萃取植物油料料胚中的油脂，然后減壓蒸發出料粕中和混合油中的溶劑，得到低溫粕和萃取毛油。溶劑氣體經壓縮機壓縮、冷凝液化回收，再循環使用。工藝中的主要設備為壓力容器、壓縮機和真空泵。

壓力容器：壓力容器是一種在適當壓力下工作的容器設備,我國壓力容器按壓力分為三類：一類為低壓(壓力小于1.6MPa),二類為中壓(1.6～9.9MPa),三類為高壓(大于9.9MPa)。但是,當容器內的工作介質有毒或為物質時,容器的類別將相應提高。四號溶劑萃取工藝中的設備為低壓容器。以丁烷混合溶劑，在不破壞煙葉形狀的前提下，部分提取煙葉中的和焦油基料，實現行業的減害降焦要求。

與超臨界萃取相近的亞臨界值指物質存有的情況標準，就是指一些物質在溫度高過其熔點但小于臨界溫度，以液體方式且工作壓力小于其臨界壓力存有的物質。當溫度不超過某一標值，對氣體開展充壓，能夠使氣體液化，而在該溫度之上，不管加多少工作壓力都不可以使氣體液化，這一溫度叫該氣體的臨界溫度。在臨界溫度下，使氣體液化所務必的工作壓力叫臨界壓力。萃取劑及夾帶劑的選型，加入適量合適的夾帶劑可明顯提高亞臨界流體對某些被萃取組分的選擇性和溶解度。