水玻璃涂在金屬表面會形成堿金屬硅酸鹽及SiO2凝膠薄膜，使金屬免受外界酸、堿等的腐蝕；硅酸鈉的模數越大，固體硅酸鈉越難溶于水，n為1時常溫水即能溶解，n加大時需熱水才能溶解， n大于3時需4個大氣壓以上的蒸汽才能溶解。硅酸鈉是制皂工業中有價值的填料，將硅酸鈉摻入到洗衣皂中可緩沖洗衣皂的堿性，減少洗衣皂在水中的損耗，并可增強洗滌能力和防止肥皂酸敗；

濕法：將液體和石英砂按適當比例混合加入壓熱釜內，用蒸汽加熱并進行攪拌，使之直接反應而成液體硅酸鈉，經過濾、濃縮制得成品水玻璃。干法：碳酸鈉法：根據所需產品的模數要求，將純堿 和粒徑0.180～0.250 mm（60~80目）的石英砂 （SiO2）按比例混合均勻送入馬蹄焰窯爐，我國采用濕法生產液態硅酸鈉僅占總產量的5% 。

元明粉（又稱硫酸鈉、無水芒硝）法：原料包括硫酸鈉（無水芒硝）、碳粉、石英砂，生產過程和碳酸鈉法相同，不同的是爐內采用負壓操作，在窯后抽風。而且不同模數的硅酸鈉聚合程度不同，從而導致其水解產物中對生產應用有著重要影響的硅酸組分也有重大差異，因此不同模數的硅酸鈉有著不同的用處。濕法只能生產模數小于2.5的產品，難以生產高模數的產品，而且反應速度慢，從而限制了此法的應用。

用作粘結劑來粘結玻璃、陶瓷、石棉、木材、膠合板等；用于制造耐火材料、白炭黑、耐酸水泥；硅酸鈉的模數越大，固體硅酸鈉越難溶于水，n為1時常溫水即能溶解，n加大時需熱水才能溶解， n大于3時需4個大氣壓以上的蒸汽才能溶解。工程上利用它的速凝作用和粘附性，摻入水泥漿、砂漿或混凝土中，用于修補、堵漏、搶修、表面處理用，因為凝集敏捷，用水玻璃浸泡處理多孔資料時，其密度和強度進步。