浮葉植物的根部生在底泥中，葉片漂浮于水面。這些植物的葉柄或者莖、葉片的海綿組織較為發達，貯存有大量的空氣。浮葉植物對水深的適應性一般比挺水植物要好。睡蓮、的水深可達1.5m，茶菱、荇菜1m左右，水60cm以上。菱作為浮葉植物，其水深適應性可達3m，當植株長到一定程度時刻斷根成為漂浮植物，不受水深限制。浮蓬草也是一種奇怪的植物，當水深超過1.2m時呈沉水狀態，其沉水葉呈皺折狀、膜質，與浮水葉面平展、紙質、下面邊緣密生柔毛可加以區別。

苦草有無性和有性兩種繁殖方式。

1）無性繁殖

苦草冬芽的第2節間在春天形成一個或兩個根狀莖，并快速形成致密的絲狀體幼芽，幼芽向上萌發綠葉；向下長出須狀根形成苦草母株，又可再生出匍匐莖形成子株和根莖網絡。） 有性繁殖苦草為雌雄異株，雄花小、量大，每株雄株產生花粉約47萬粒， 一天內釋放花粉兩次；雌花花柄的高矮常與水深正相關，有利于遇到雄花受粉，完成受粉后花柄螺旋狀收回，在水下發育成果實，在晚夏或早秋，部分果實釋放種子。

容器育苗種植法:種植區水的透明度不夠或種植后要立即有效果的，可將沉水植物先栽種在營養缽中，培養高狀的植株后種植。菹草、黑藻以芽苞越冬，可在每年 3-4 月撈取芽苞，撒播在種植水域。其它還有懸袋種植法、沉袋種植法等。因為沉水植物在生長過程中會吸收水體中的營養物質，包括氮、磷等。針對富營養化的湖泊、濕地，可采用每年有計劃地收割沉水植物的方式轉移水體中過量的營養物質，對緩解水體富營養化起到積極作用。

沉水植物是預防和治理水體富營養化工作的重要內容之一，其改善河湖水生態系統的作用機制可分為3個層面：

① 自身凈化作用。沉水植物通過根莖葉直接吸收底泥和水體中的N、P營養物質，并分泌一定的化感物質抑制藻類生長。

② 生境改善作用。沉水植物可有效增加水體DO含量，促進生物和非生物懸浮物質沉淀，抑制沉積物再懸浮，有效提高水體透明度。

③ 生物載體作用。為其他水生動物提供生存棲息場地，營造的微生物生存載體，通過微生物凈化實現水環境的綜合改善。