水土保持是指防止山區(qū)、丘陵區(qū)水土流失的工作。包括農(nóng)、林、水利等方面的措施。水土保持面廣量大，情況復(fù)雜，既是理論問題，也是實用問題，既是自然科學(xué)，也是社會科學(xué)，既注重于經(jīng)濟(jì)發(fā)展，更關(guān)注生態(tài)環(huán)境，既要有辯論思維，又要考慮政策法規(guī)。農(nóng)業(yè)措施有：修梯田，培地埂，等高耕作，合理輪作、間作、套作、深耕，合理密植等。林業(yè)措施有：封山育林，造林種草，按地形的不同部位營造護(hù)坡林、護(hù)溝林、護(hù)灘林、固沙之林等。水利措施有：修建塘壩，沿等高線開挖截流溝；進(jìn)行溝壑治理、護(hù)岸固灘等。

水土保持是一項面廣量大、復(fù)雜的系統(tǒng)工作，要全方面測試分析評估其效益，確實不易。關(guān)于土壤保持措施因子有梯田耕作、等高帶狀耕作、留茬免耕、覆蓋礫石防沖。一般將水保效益分為經(jīng)濟(jì)、社會、生態(tài)三部分，對水少沙多的北方河流還增加一項攔泥效益。不同水保措施，不同地形地質(zhì)條件下的單項效益，以便為水保評價提供依據(jù)；從土壤流失至進(jìn)入干流之間各河段的水沙變化及其對周邊的經(jīng)濟(jì)、社會、生態(tài)和人文的影響，以便了解輸移過程，可能產(chǎn)生的負(fù)效益或不利影響，如對大小水庫、坑塘、澇池的運用壽命，對河岸的沖刷破壞，對農(nóng)作物沙壓減產(chǎn)等。

效益計算 ：采用有無措施或增減措施后在時空方面的對比。為實現(xiàn)科學(xué)管理和國家決策要求，必須客觀地、定量地認(rèn)識和評價水土保持的全方面和單項問題，揭示水土保持的基本情況與動態(tài)變化、水土保持的成效與進(jìn)展，水土保持的潛力與展望。生態(tài)環(huán)境既是總效益的一部分，也是促進(jìn)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要因素，分析研究與不同生態(tài)環(huán)境相適應(yīng)的社會經(jīng)濟(jì)效益，具有現(xiàn)實意義。總效益是各項效益的融合，研究分類效益及其間的相互關(guān)系應(yīng)是主要內(nèi)容。生態(tài)環(huán)境既是總效益的一部分，也是促進(jìn)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要因素，分析研究與不同生態(tài)環(huán)境相適應(yīng)的社會經(jīng)濟(jì)效益，具有現(xiàn)實意義。經(jīng)濟(jì)既是各類措施的物質(zhì)基礎(chǔ)，也是國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展和構(gòu)建小康社會的必要條件。