托盤是使靜態貨物轉變為動態貨物的媒介物，一種載貨平臺，而且是活動的平臺，或者說是可移動的地面。即使放在地面上失去靈活性的貨物，一經裝上托盤便立即獲得了活動性，成為靈活的流動貨物，因為裝在托盤上的貨物，在任何時候都處于可以轉入運動的準備狀態中。這種以托盤為基本工具組成的動態裝卸方法，就叫做托盤作業。

中國《物流術語》對托盤（pallet）的定義是：用于集裝、堆放、搬運和運輸的放置作為單元負荷的貨物和制品的水平平臺裝置。作為與集裝箱類似的一種集裝設備，托盤現已廣泛應用于生產、運輸、倉儲和流通等領域，被認為是20世紀中兩大關鍵性之一。 次數用完API KEY 超過次數限制

尤其在一些要求快速作業的場合，由于托盤作業安全穩定，所以各國更紛紛研制了多種多樣的托盤。比如平板玻璃集裝托盤、輪胎托盤、長尺寸物托盤和油桶托盤等等。

正是由于托盤的種類繁多，具有廣泛的應用性和舉足輕重的連帶性，在裝卸搬運、保管、運輸和包裝等各個物流環節的效率化中，都處于中心位置，具有很重要的銜接功能，所以，托盤雖然只是一個小小的器具，但其規格尺寸，是包裝尺寸、車廂尺寸、集裝單元尺寸的核心。 次數用完API KEY 超過次數限制

例如可仿效歐洲物流的普遍做法，在產品一下生產線就集裝在標準化托盤上，采用托盤包裝機械對托盤上的貴重貨物和普通貨物分別用不透明和透明塑料薄膜進行封裝，貨物在儲運過程中一旦開封，就難以復原，很容易識別，可以有效地解決中國物流落后的大難題：“商品的損毀、丟失，鐵路、公路運輸中存在許多人工操作而經常出現貨物堆放錯誤、損毀和被盜”。這將有效地改善中國物流服務質量。

（3）有利于節約社會經濟資源，保護生態環境

目前，美國擁有托盤約15億~20億片，日本有7億~8億片，中國數量雖較小但卻以年均2000萬片的速度在遞增，絕大部分是木質托盤，而一棵成材大樹只能制造6個標準托盤。如果建立托盤共享系統，促進可循環利用的塑料托盤和金屬托盤在企業間流通，將大大減少一次性木質托盤的使用數量，既能節約森林資源、保護生態環境，也能降低整個國家的經濟運行成本。 次數用完API KEY 超過次數限制